“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”“丹墀对策三千字，金榜题名五色春”，这些诗句都形象地表现了科举制度下学子们金榜题名后喜悦的心情。

状元是中国科举时代进士科廷试第一名，在唐代，新科进士，身衣锦袍，打马游街，曲江赐宴，雁塔题名，而状元则走在第一，最为风光，成为状元是许多读书人梦寐以求的理想和荣誉。

明清时期，状元及第铜镜极为流行，表现了人们渴望高中状元的心理，这是科举文化对古代社会巨大影响的强有力例证。

      
明 状元及第镜·滁州市博物馆馆藏

滁州市博物馆馆藏的这面“状元及第镜”，镜形为圆形，直径10.8厘米，缘厚0.43厘米，圆钮，钮顶平，钮四周各置一方框，框内铭“状元及第”四字，外环一周凸弦纹。

及第指科举考试考中，特指考中进士，明清两代只用于殿试前三名。“进士”一词最早见于《礼记》，是指学子中学有所成的优秀者，是可以进用任职享受爵禄的士人。状元及第,即考中状元高居榜首，这在科举制下的古代社会是件了不起的大事。

“状”，取自“投状”，“元”即为第一，居首之意。唐朝时规定，各州贡送到京城的举子，应试之前要向礼部呈递州里的解状和本人的出身履历等亲状，统称为“投状”，也就是报名。考试合格后，礼部又要将新进士的身份材料及成绩一起报呈给皇帝，称为奏状，排在最前面的就是状头。但当时只分甲乙等，无状元之名，到武则天首创殿试之例，这才开始把按成绩排在最前面的称状头或状元，“状元之名，盖自此始”。

称状元为进士第一人虽始于唐代,但这还只是个俗称，是士大夫和民间流行的通俗称谓，文人学士也偶尔用之，并不是朝廷的名文规定，在金榜和进士题名碑上，只称“赐进士及第第一名”。直至明朝，明确规定“状元”是殿试一甲第一名的专称，据《明史》记载“一甲止三人，曰状元、榜眼、探花，赐进士及第。”自此，状元、榜眼、探花之名才有了正式的名份。清朝承袭明制，状元即一甲第一人，此称谓至清末科举制度被废除之前,相沿不改。

如今科举制度早已废除,状元也己成为历史的陈迹，但状元的称号却并未因此而消失，俗语中说“三百六十行,行行出状元”，人们把那些各行各业中表现优秀的人称为状元,由此可见状元文化在中国影响之深远。

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