“窦燕山，有义方，教五子，名俱扬。”《三字经》中的这句话讲的是一个著名的典故——五子登科。《宋史·窦仪传》中记载，窦禹钧教子有方，儿子们也勤勉饱读，五个儿子窦仪、窦俨等相继及第。科举时代考上进士叫登科，一家五个儿子都得中进士，就叫“五子登科”。“五子登科”是中国传统的祝颂词,后又演化为“教五子”、“五子夺魁”、“五子高升”等意义相近的吉语。

“五子登科”吉语在明清时期的应用尤为普遍，在各类工艺品如陶瓷、织物、年画中均有所见，也常作为铭文被镌刻在铜镜上，滁州市博物馆馆藏的这件五子登科镜便颇为典型。

      
明 五子登科镜·滁州市博物馆馆藏

此镜为圆形，直径16厘米，缘厚0.7厘米，圆钮，钮外饰一周瑞兽纹，其外四周各置一方框，框内铭“五子登科”四字，间饰有展翅飞翔的鸿雁图案，外置一圈凸棱。

明清时期科举繁盛，科举考试是当时士民阶层走上仕途的重要途径，五子登科吉语的盛传正与当时的政治思想与社会心理密切相关。朱元璋诏曰“使中外文臣皆由科举而进,非科举者毋得与官”，故有明一代“非进士不入翰林”，而“通计明一代宰辅一百七十余人，由翰林者十九”，及至清代，其沿明制，科举益盛。这使得当时的读书人埋首于四书五经和八股时文之中，希冀能够一举成名，从而跻身官场，功成名就。子孙前途历来为人们所重，在这样的社会环境下，五子登科吉语寄托了人们金榜题名的理想，又可作为仕宦道路上的鞭策，因而得以广为流传。

五子登科镜中还常饰有展翅飞翔的鸿雁和曳车送子的麒麟等图案，高飞的鸿雁羽翼丰满，正在振翅翱翔，表达着人们对子孙后代前途广大的美好祈愿。关于鸿雁还有着“雁塔题名”的典故，雁塔即大雁塔，在陕西西安的慈恩寺中，为唐玄奘所建，唐代新科进士在曲江宴后，会前往慈恩寺大雁塔内题名，雁塔题名即成为旧时考中进士的代称。“慈恩塔下题名处，十七人中最少年”，白居易在进士中第后挥毫写下此句，意思是在所有中进士的十七人中自己是最年轻的，其喜悦和得意之情跃然纸上。

科举制度随着时代发展而消亡了，但五子登科吉语却流传了下来，且演化出了新的含义。例如在足球比赛中，一名球员在一场比赛中进了五个球就被叫作五子登科，一般来说能够进三球就已经很困难了，五子登科是多年难得一遇的，如此看来，这句吉语的活化运用颇有趣味且贴切。

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