朱元璋与明中都城

公元1368年年初，朱元璋在南京称帝，建立明王朝。此时，由于明军在北方的节节胜利，朝廷上下开始了更长远的规划，首先便是确定新王朝的都城问题。

纵观全国，能建都城的地方无非是这几处：开封、长安、洛阳、北平，朱元璋最初想把都城迁至开封，但因为开封破败不堪，物力和人力均依靠江南转运，容易劳民伤财，被迫放弃了这一构想，长安、洛阳也同样如此。在这个时候，作为朱元璋的家乡的凤阳便又一次进入了他考量的视野。

朱元璋夸凤阳为“前江后淮，有险可恃，有水可漕”，凤阳位置在长江以北，又临近南京，能够便利地联通江南，可以经营为重要的都城。于是次年，即洪武二年(1639年)，朱元璋下诏，选择在濠州(今凤阳)西二十里“命有司建置城池宫阙，如京师之制”，工程由太师韩国公李善长总负责。这是一项宏大的工程，朱元璋从全国调集了大批的工匠，仅工部所辖匠人就“将及九万”，甚至拉来军队作为施工力量，这座美丽的皇都占地382.30公顷，其遗址比北京故宫还大12万多平方米，作为明初规划和经营的第一座都城，明《中都志》称它“规制之盛，实冠天下”。

而就在洪武八年(1735年)，中都已经营建六年，将要完成之时，朱元璋忽然以花费太多的借口下诏“罢中都役作”。实际上，他还有几条不能宣之于口的顾虑。

第一是此前发生的“压镇事件”。《明史·薛祥传》记载，朱元璋在去中都巡视时，发现因劳役过重，民工、军士不堪重负，心生怨念，用迷信的巫术诅咒朝廷和皇帝。“时造凤阳宫殿，帝坐殿中，若有持兵斗殿脊者，太师李善长奏：诸工匠用压镇法，帝将尽杀之。”虽然这些人都被杀掉，但阴影已经留下，朱元璋半是恐惧，半是愧悔，必定对中都产生了心结。

除此之外，还有一个最重要的原因，便是明王朝统治阶级内部愈发显现的矛盾：皇权与“淮西勋贵”的隐隐斗争。

淮西勋贵集团由朱元璋的一批老乡构成，他们跟随朱元璋南征北战，功绩卓著，成为大明的开国元勋。但在天下已定、统治结构转型的时候，这股力量从皇帝的辅助变成了皇帝的掣肘，让朱元璋心生防范。正是同一年，就在朱元璋从中都回驾南京后的第三天，老功臣刘伯温的死讯传到了京城。刘伯温原来得了小病，朱元璋令宰相胡惟庸给他医药，结果刘伯温吃下药后，病情加重而死。刘伯温与淮西集团立场不和，胡惟庸又是淮西元老李善长一手提拔出来的。这一事件迅速加剧了朱元璋的疑心和芥蒂。

多重负面元素的压迫，最终使得明中都失去了它可能的首都地位，而随着“靖难”后明王朝的主心骨随明成祖朱棣迁去北京，远离政治中心的中都城愈加没落。到了近代，当年恢弘壮丽的庞大中都建筑群只剩朱元璋亲书“万世根本”的鼓楼和城墙、地基遗址尚存，诉说着六百年来的历历往事。